照片说明：　蟹状星云[M1]
 
 
蟹状星云[M1]
　　 M1就是著名的蟹状星云，它是一团无定形的膨胀气体云。它被划为行星状星云，但本质上与典型的行星状星云完全不同。它已被证认为超新星遗迹。
M1基本资料：
赤经（h:m）05:34.5
赤纬(deg:m)+22:01
所在星座：金牛座
离地球距离：6.3千光年
视星等：8.4
中国史书上有关于1054年（北宋仁宗至和元年）7月4日凌晨4点左右出现的特亮超新星事件的观测记载。这个超新星爆发时亮度超过金星,它的遗迹(爆发过程中抛射的气体云)就是现在看到的蟹状星云。《宋会要》记载：“初 ，至和元年五月，晨出东方，守天关。昼见如太白，芒角四出，色赤白，凡见二十三日”（23日指白天看到天数）1054超新星被西方天文界称为“中国超新星”
1731年，英国天文爱好者比维斯首次用小型望远镜发现了这个朦胧的椭圆形雾斑。1771年刊布的《梅西叶星表》，把它列为第一号天体：M1。在《星云星团新总表》中，它的编号是NGC1952。1844年英国 W.P.罗斯用他自制的大型反射望远镜观察到星云的纤维状结构。他根据目视观察的印象，把星云描绘成蟹钳状，因而名为蟹状星云，并沿用至今。
1921年美国邓肯对比两批相隔十二年的照片，确认该星云仍在膨胀。1942年荷兰的奥尔特推论蟹状星云是九百年前爆发事件的产物，从而把今日的蟹状星云和1054年观察到的超新星证认为一。
蟹状星云还是强红外源、紫外源、X射线源和 γ射线源。它的总辐射光度的量级比太阳强几万倍。1968年发现该星云中的射电脉冲星，它的脉冲周期是0.0331秒,为已知脉冲星中周期最短的一个。1969年又发现它同时是一颗光学脉冲星。目前已公认，脉冲星是快速自旋的中子星,有极强的磁性,是超新星爆发时形成的坍缩致密星。蟹状星云脉冲星的质量约为一个太阳质量，其发光气体的质量也约达一个太阳质量，可见该星云爆发前是质量比太阳大若干倍的大天体。星云距离约6300光年，星云大小约12光年×7光年。